兰德公司（RAND），是当今最负盛名的决策咨询机构，半个世纪以来，它一直高踞全球十大超级智囊团排行榜首。如今，兰德以问题分析的准确性与决策分析的权威性续写着一个个商业神话。
“发生什么事”、“为什么”、“走哪一条路线”以及“前途如何”是兰德决策四种基本思考模式。
教导人们有意识地使用相同的四种基本思考模式，可以培养团队精神。这四种模式，人们实际在潜意识之下，都使用过。这四种模式，反应在管理者每天所问到的四种问题中：
“发生什么事”，是要求澄清解释。它要求对现在发生的事件，能够加以分类、列明，能有全盘的了解，能有一套可用来获得及维持控制的工具。这种思考模式使以往无秩序、不确定、或者困惑的地方，恢复秩序。它使我们能建立优先次序，并且决定何时及如何采取有良好意义并能产生良好结果的行动。
“这事为什么发生”，则指出了我们对于第二种基本模式——“因果”思考的需要。这种模式使我们能够从观察一项问题的效果，转到了解其发生的原因，以便能采取适当的行动，来纠正这个问题，或减少其影响。
“应采取哪一条行动路线”，则意味着我们必须做某些选择。此一基本思考模式，使我们能够决定，哪一条行动路线最有可能达成某一特别目标。
“前途如何”，则是观察未来。当我们试图评估，下个月、或未来5年内，“可能”发生的问题，或必须作成的决策时，我们便使用此一基本思考模式。
自从人类出现地球以来，一直到今天，这四种基本思考模式，都没有太大的改变。这些模式都是通用的，而且对任何状况也一样适用。数百万年来，透过自然的选择，有助于生存的思考模式、反应和行为等，被保存下来，并传诸后代，而那些生存价值较低的模式则被扬弃。人类变得具有适应性（解决问题），使这些思考模式成为人类天性的一部分。
人类能询问及解答“发生什么事”、“为什么”、“走哪一条路线”以及“前途如何”之类的问题，文明的诞生才有可能。透过这些问题答案的累积，人类学到了如何处理复杂问题，发现事情为何会演变成这个样子，以及如何做良好的选择，和如何预料未来等。
具有运用这类模式的能力，以便清楚地思考，并为共同的目的而彼此沟通，人类的生存才得以确保。对于大部分人而言，生存意味着在生死边缘挣扎，你可能掉进一边或另一边，并且还会受到某种力量的干预，决定你掉落的方向。在人类遥远的过去岁月里，当生存只是关系到个人自己时，这可能的确是真的。然而，生存经常要看一群人在一起工作的行动而定。他们或许是一起打猎，或是一起采收粮食。这个团体由于在一起工作，而成为一个团队，团队合作使每一个人都有食物，团队合作使每一个人都能有栖身之所，都能有保护，都有在这一个残酷竞争的世界里生存的基础。身强力壮当然是有用武之地的，然而再加上力气，却是更为重要的。
兰德案例———国际商品交易公司
兰德公司有个客户，是一家大型的国际商品交易公司，在20多个国家有分公司。这家大公司，碰到了一系列困难的决策。该公司是否继续租用安特卫普港的仓储及搬运设施？或者应该搬到欧洲其他地方？如果该公司要寻找其他地点，那么要找哪里呢？一旦大家都同意某一地点之后，那么公司应如何来经营此一地点？是建筑新设施呢？还是租用现成的？或是跟有这类设施的人，进行合资事业呢？一旦决定营运方式之后，要如何来将此一建议，沟通和销售给所有其他有关人士？如何将外汇、时间、船运成本，以及销售和行销，各方面综合考虑，进行此一决策呢？
该公司于是组成了一个由决策主管所组成的任务小组，在欧洲召开会议。这些主管分别来自五个不同的国家。他们来自不同的组织阶层，各有不同的专长及不同的母语。他们之中有许多人从未在一起共过事———许多人甚至彼此都未见过面———然而他们每一个人都熟悉兰德的决策理念。虽然这些主管当中，有些人原先是以法语、德语或意大利语学到这些观念的，然而他们每一个人的英语都很流畅，足以作为共同语言。
在其后两天内，他们完成了这一整套决策问题。“他们知道，应从何处开始，应该问些什么问题，以及要做些什么事等”，该公司国际营运副总裁说道：“他们是以团队方式，来完成这项工作的。有了这种面对决策过程的方法，诸如‘目标’之类的名词，便只会有一个非常明确的意义。你可能会想，这种事太简单了。然而它意味着，每一个人都能够充分了解所发生的事情的意义，并提出问题及回答，以便使每个人都能了解其他人的意见。我可以告诉你，这样的情况，是不平常的。我从没有参加过一个涵盖如此广泛的会议，而其浪费于想要了解‘别人说这样的话是什么意思’上的时间，又是如此之少。”
其实并不需要到安特卫普去，才能发现到不同的背景、观点或者说话方式。只要把任何一家公司的销售、生产以及财务人员，放在同一个会议室内，你便可能看到同样的结果。知道应该从何处开始，该问什么问题，该做什么事情等，即使是所有人都来自同一地区，甚或同一栋大楼时，也是同样重要的。
（摘自《兰德决策——机遇预测与商业决策》
乔迪编著天地出版社）
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